COARAZE - COL DE L'AUTARET - COL SAINT MICHELLE - COARAZE

Gita proposta e descritta da Monica Ponti

Partenza : COARAZE (autostrada di Nizza Uscita Nizza est n° 55) - Contes - Bendejun - Coaraze parcheggio dietro il bar pizzeria.
Arrivo : COARAZE
Km : 28
Tipo : FR - XC
difficoltà tecnica : BC/ OC per le discese
impegno fisico : Medio-alto
dislivello : 960 m
altezza max raggiunta : 1308 mt (Col de L'Autaret)
Periodo consigliato : tutto l'anno
Cartina IGN 3741 ET - Vallées de la Bévéra et des Paillons
Fornirsi bene di acqua a inizio gita

DESCRIZIONE: gita appagante di ciclo-alpinismo (o "Slow-Bike" come simpaticamente lo chiamo io..) in cui si attraversano luoghi di interesse paesaggistico e culturale, che ripagano dei pezzi in salita in cui si deve portare la bici al fianco. Le discese sono in alcuni punti molto tecniche e a volte aeree, ma una buona tecnica di guida permetterà di scendere poco dalla bici. Per questo e per i tratti a piedi in salita è una gita che si consiglia a biker allenati.

ROADBOOK: dal parcheggio di Coaraze, nella Valle del Paillon, si prende la strada asfaltata D 15 in direzione del Col Saint Roch, con un primo tratto in discesa (al primo ponte fontana sulla sinistra), per poi salire gradualmente sempre tutto in asfalto. Si arriva prima al Col du Savel (915 mt) e si prosegue verso Col St.- Roch (991 mt).
Proseguiamo sempre in asfalto (ultimo tratto) e all'incrocio andiamo a sinistra sulla D 73 verso il Col de la Porte (1057 mt).
Da qui l'asciamo l'asfalto e giriamo a sinistra (Balise 189) su sterrata larga in direzione Col de Lobe.

Prima del colle alla palina 194 (1186 mt), ci sarà un incrocio con a destra un sentiero che scende e dritto una strada che sale (guardando in alto a sinistra si individua il taglio dove si deve salire). Si sale ripidi dritto a noi su quella che diventa una strada sterrata, per poi fermarci subito dopo una rampa decisa. Qui sulla nostra sinistra, si deve cercare il sentiero salendo sulla riva, che è segnato con tacche gialle. Se malauguratamente si continua la strada, si torna presto indietro, poiché la sterrata finisce quasi subito. Questo è l'unico punto della gita dove si può trovare un pò di difficoltà nel trovare il sentiero.

Una volta individuate le tacche gialle, con bici al fianco per un piccolo tratto, il sentiero migliora e si riesce anche a stare in sella. Si raggiunge un prato dove si terrà la sinistra e sbucati dagli alberi, si avrà un bel panorama sulla valle. Continuiamo a seguire il sentiero e arriviamo così al Col de Lobe (1224 mt - balise 449).
Da qui seguiamo le indicazioni per il Col de l'Autaret (1308 mt), contornando la cima di Roccassiera nel versante nord, con un lungo traverso dove abbiamo incontrato qualche albero caduto, ma facilmente superabile. Al Colle (Balise 448) si seguirà per Col Saint-Michele dove, prima del colle, passeremo attraverso un insediamento medievale, dove c'è la Chapelle Saint-Michele (1089 mt - balise 444).
Queste sono le rovine di un villaggio medioevale abbarbicato su di una rocca e di cui si hanno notizie a partire dal XII secolo. E' difficile immaginare che questo insediamento, al momento del suo apogeo, sia arrivato ad avere 350 abitanti. L'insediamento e' stato abbandonato nel corso dei primi anni del XVII secolo e gli abitanti si sono trasferiti a Duranus.

Si prosegue in ripida e tecnica discesa verso il Col Saint-Michelle (960 mt - balise 443) dove si arriva ad una curva a gomito della strada sterrata che scende a Duranus.
Dalla curva, sulla nostra sinistra, parte un sentiero che porta a Coaraze, passando per la Chapelle Bleue che sarà al termine del sentiero.
Questa discesa, nel complesso molto divertente, con bei pezzi in mezza costa, alcuni sali scendi e qualche brevissimo tratto da scendere dalla sella, ci porterà sulla strada asfaltata (balise 203) dove, in discesa, passeremo per la "Chiesetta Blu" ed arriveremo giusto al paese di Coaraze, proprio al parcheggio.